PHA - Polihidroxialcanoatos

Polihidroxialcanoatos (PHA) são poliésteres completamente biodegradáveis em ambientes microbiologicamente ativos, além de serem biocompatíveis, podendo ser biossintetizados por bactérias a partir de diversas fontes de carbono renováveis ou não renováveis ou por plantas geneticamente modificadas. Do ponto de vista industrial, atualmente as bactérias são o sistema de escolha e, as fontes de carbono renováveis, as preferidas.

Suas propriedades físicas permitem que sejam utilizados como substitutos dos plásticos convencionais de origem petroquímica, em um grande número de aplicações, como por exemplo, embalagens de descartabilidade muito rápida, além de ser compatível com os vários processos de transformação de plásticos, como termoformagem, injeção, filmes extrudados, fios entre outros. Por
serem biocompatíveis, encontram aplicações na área médica, como fios de sutura, moldes para engenharia de tecidos e matriz para liberação controlada de fármacos. Além do que, podem ser depositados em aterros sanitários sem prejudicar a degradação dos outros materiais constituintes do lixo. No caso da existência de coleta seletiva podem ser misturados com a matéria orgânica e utilizados como fertilizantes, após compostagem.